GRA-Glossar
Bildung
Sephardim
Sephardim (auch: Sefardim) heissen die Nachkommen der Juden und Jüdinnen aus Spanien und Portugal, die 1492/95 von der iberischen Halbinsel vertrieben worden sind.
S’farad ist der hebräische Name für Spanien. Die Zeit der maurischen Herrschaft gilt als «Goldenes Zeitalter» für die jüdische Gemeinschaft der iberischen Halbinsel. In den geistigen Zentren (Cordoba, Saragossa, Toledo) spielten die Juden ab dem 10. Jahrhundert eine wichtige Rolle im intellektuellen Leben. Sephardische Gelehrte vermittelten arabische Wissenschaft und griechische Philosophie nach Europa. Ein prominentes Beispiel war der Philosoph, Arzt und Rechtsgelehrte Moses Maimonides, (geb. 1138 in Cordoba, gest. 1204 in Kairo). Die christliche Rückeroberung von Spanien und Portugal erfolgte ab dem 11. Jahrhundert. Mit dem Fall Granadas 1492 war die «Reconquista» abgeschlossen. Sie führte zur Verfolgung und Zwangsbekehrung der muslimischen und jüdischen Gemeinschaften. Die Zwangsbekehrten («Conversos»; «Cristianos Nuevos») blieben Aussenseiter in der Kirche und waren Verfolgungen durch die Inquisition ausgesetzt. Jene Getauften, die im Geheimen ihre Religion weiterhin ausübten, wurden «Marranen» («Marranos», wahrscheinlich von «marrão», Portugiesisch oder Kastilianisch für «Schwein», vermutlich ein Lehnwort aus dem Arabischen «máhram», «verbotene Sache») genannt und von der Inquisition unbarmherzig verfolgt und ermordet. Die meisten Jüdinnen und Juden flüchteten nach Nordafrika und ins osmanische Reich (vor allem in die Balkanländer), ein kleinerer Teil auch in europäische Mittelmeerländer und nach Holland.
Die Tradition der Sephardim zeichnet sich durch eine freie Interpretation des Religionsgesetzes aus. Sephardische Festtagsbräuche und Lithurgie, die Anordnung der Synagogeneinrichtung und das Vokabular für Dinge des religiösen Lebens unterscheiden sich von der aschkenasischen Tradition. Sephardim haben zudem im Gegensatz zu den Aschkenasim eine reine Aussprache des Hebräischen bewahrt (die heute im modernen Israel gesprochen wird). Sie haben zudem ein eigenständige Sprache herausgebildet, ein jüdisches Spanisch mit hebräischen Einflüssen («Ladino», «Judezmo» oder «Judeo-Spanisch»). Der sephardische Rabbiner und Kabbalist Josef Karo (geb. 1488 in Toledo oder Portugal, gest. 1575 in Safed) verfasste den «Schulchan Aruch», eine bis heute für das orthodoxe Judentum grundlegende Zusammenfassung der jüdischen Religionsgesetze.
Das sephardische Judentum war vor 1492 das intellektuelle und spirituelle Zentrum der jüdischen Religion; ab 1492 nahmen seine Bedeutung und die Anzahl sephardischer Juden relativ zu den Aschkenasim ab. Im heutigen Israel machen Sephardim etwa die Hälfte der jüdischen Bevölkerung aus und weltweit stellen sie etwas weniger als 20%. In Israel gibt es ein sephardisches und ein aschkenasisches Obberrabbinat; alle nicht-aschkenasischen Juden sind dem sephardischen Rabbinat unterstellt. Damit wurde der Begriff Sephardim fälschlicherweise auf alle Juden, die nicht aschkenasischer Herkunft sind, ausgeweitet. Die einflussreichste politische Kraft der Sephardim in Israel ist die 1984 gegründete, ultraorthodoxe Partei Shas («Hitachdut haSephardim Shom’rëi Tora» = Vereinigung der religiösen Sephardim), deren spirituelles Oberhaupt der ehemalige sephardische Oberrabbiner Ovadja Josef. Shas vertritt heute eine harte Politik gegenüber den Palästinensern.
Siehe auch die Stichworte Aschkenasim und Misrachim
© GRA Stiftung gegen Rassismus und Antisemitismus, 2009
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